通过观察分蜂行为,发现一系列分蜂行为,如建造台基、迫使蜂王在台基中产卵、培育新王、减少喂养蜂王、收缩腹部、驱赶和引导蜂王离巢、分蜂等,都是由工蜂主导的,蜜蜂行为往往是
它通常与自身的生理发育有关,因此有必要研究工蜂的生理变化和分蜂热之间的关系。通过对东方蜜蜂和西方蜜蜂的大量解剖研究,发现与无分蜂热的蜜蜂相比,分蜂热的卵巢发育程度不同。因此,可以推断,工蜂的卵巢发育与分蜂行为密切相关。然而,蜂王的存在是分蜂的前提之一。如果失王导致工蜂卵巢发育,则无分蜂。因此,分蜂机制是,在蜂王存在的前提下,卵巢发育的工蜂导致蜂群分蜂行为。
进一步的研究和分析可以促进蜜蜂分离的因素直接或间接地导致工蜂卵巢的发育。它可以促进蜜蜂分离的内外因素综合总结为三个直接导致工蜂卵巢发育的因素:外蜂王物质不足、工蜂营养过剩和环境温度高。
1.蜂王物质不足
蜂王物质的主要功能之一是抑制工蜂卵巢的发育。蜂王物质的绝对缺乏是由于蜂王老弱和蜂王物质释放不足造成的。因此,新蜂王的控制和分裂能力优于老王。虽然蜂王在强大的群体中更好,但由于工蜂数量众多,每只工蜂等待的蜂王物质相对不足,这也导致了工蜂卵巢的发育。
2.工蜂营养过剩
蜜蜂卵巢发育以脂肪体的发育为前提,发育的脂肪体释放卵黄原蛋白,为卵巢发育提供了物质基础。在活动季节工蜂脂肪体与卵巢发育有正相关关系。工蜂营养过剩促使脂肪体超常发育,因而导致工蜂卵巢的发育。
工蜂营养过剩的直接原因是大量的蜜蜂离开房间,喂养更多的蜜蜂,在足够的粉末和蜂蜜的前提下,由于王浆过剩的分泌和自我消耗。工蜂营养过剩的间接原因是工蜂工作量不足,体内营养消耗较少。强壮的年轻工蜂,外部蜂蜜来源蜂蜜不大,巢粉蜂已满,没有脾脏空间,工蜂不能投入酿造活动;或蜂王产卵急剧减少,巢幼虫少,喂养工作减少,导致工蜂无事可做。
3.环境温度过高
通过观察不同环境温度下纱笼中工蜂卵巢的发育,发现工蜂卵巢在低温季节很少发育,而在炎热的天气下,大量工蜂卵巢发育,这可能是由于高温不需要工蜂大量的能量和热量来维持巢温,减少营养消耗造成的。高环境温度主要由两个原因引起:一是巢内拥挤、通风不良;二是气候闷热或蜂箱遮荫不足。长期阳光直射导致巢内温度过高。分蜂时,老蜂王只带走少数蜜蜂,给新蜂王留下更多的蜜蜂。
对于分蜂,专家们提出了两种解释:蜂蜜生产不足,有更多的蜂房作为脾脏,然后蜂王产卵增加,必须通过分蜂解决;或者由于激素的原因,迫使老蜂王离开巢穴。