中蜂养殖范围很广,而且大多是副业养殖。由于中蜂养殖专业户极少,养蜂技术陈旧落后。各地区政府机关、科研部门没有设立专门的中蜂研究所,加上有关单位对此不够重视,人们多把重点放在饲养西方蜂种上。
蜂箱它是一种适用于西方标准的水平蜂箱。中国蜜蜂不适应这种蜂箱。饲养西方蜜蜂的标准水平蜂箱不利于蜂群的发展和成长。从山区的野生中国蜜蜂可以看出中国蜜蜂的生活习惯和生长规律。它们生活在树洞和石洞里。蜂巢通常是圆形的,就像人们的手握着一个物体的形状,一直向下延伸。水平蜂箱是一个长方体,不利于蜂群结球,但中国蜜蜂的习惯很难改变,而且总是结球作为巢。由于巢脾太宽,只能在一个角落做巢,很难做一个完整的巢脾。因此,蜂蜜产量特别低,导致一些养蜂人放弃中国蜜蜂,转向饲养西方蜜蜂品种。根据适用的蜂种,蜂箱包括西方蜜蜂箱和中国蜜蜂箱。西方蜜蜂箱常见的有朗氏蜂箱、达旦蜂箱、12框方形蜂箱和16框水平蜂箱;中国蜜蜂箱包括高狭窄的中国蜜蜂箱、从化的中国蜜蜂箱、中国蜜蜂箱、中国蜜蜂箱和中国蜜蜂箱。
蜂箱有很多种类型,但基本结构大致相同。以朗氏活底蜂箱为例,一套蜂箱由巢框、箱(包括继箱和底箱)、活动底板、箱盖、副盖、隔板和巢门等部件组成,以及门板、箱架和隔板
巢框是蜂箱的重要组成部分。用于支撑、固定和保护巢脾。每个蜂箱的巢框数量主要取决于蜂群的大小和巢框的大小,从几个到几十个不等。巢框悬挂在蜂箱中,可以水平调动,并从上面任意提出。
盒子包括底箱和继箱。活底蜂箱的箱体与底板分开设计,最下层的箱体叠放在活动底板上形成底箱;固定底蜂箱的最下层箱体与蜂箱的底板设计成一体,形成固定底蜂箱。活底蜂箱在国外很常见,在中国基本上使用固定底蜂箱。继箱叠加在底箱上方,以扩大蜂巢。当底箱不足以繁殖或储存蜂蜜时,加上继箱可以扩大育虫繁殖或增加蜂群储存的空间。继箱的长度和宽度与底箱相同,但高度因用途不同而异。高度与底箱基本相同的为深继箱,巢箱与底箱相同,常用作巢箱(蜂群繁殖)和蜂蜜继箱(蜂蜜储存蜂蜜)。底箱高度约为浅继箱的1/2,巢箱高度约为底箱的1/2,用于生产分离蜂蜜、巢蜜或饲料箱。一套蜂箱可以有多个继箱。
活动底板是一种可以通过翻转改变底箱下蜂路结构的蜂箱底板。活动底板不仅可以调节底箱的下蜂路,还可以相互交换,不仅可以提高箱的利用率,还可以为多箱养蜂提供便利。
箱盖又称大盖和外盖。它可以保护蜂窝免受烈日和风雨的侵袭,并帮助箱内保持一定的温度和湿度。
副盖又称子盖和内盖。盖在盒子上可以使盒子和盖子更紧密,有利于蜂窝保温保湿,防止盗蜂入侵。
隔板的形状和尺寸与巢框基本相同,但厚度仅为10 mm。每个盒子一般配置1~2块,使用时悬挂在盒子内巢脾的外侧。当盒子里的蜂群还没有装满盒子时,用隔板将蜂群与多余的空间分开,不仅可以避免巢脾暴露,降低蜂群的温度和湿度,还可以防止蜜蜂在盒子里多余的空间建造骄傲的脾脏。
巢门档是用活蜂箱调节巢门的蜂箱部件。巢门档有不同大小的巢门结构,可以通过翻转来改变巢门的大小。固定底蜂箱采用巢门板,可以打开和关闭巢门的小木块。
闸门通常被称为堵塞板和隔离板,是蜂箱的重要附件之一。它看起来像一个隔板,但宽度和高度与底箱的内围长度和高度相同。用于将底箱纵向分成两个或两个以上的社区,以便在同一盒子里饲养两个或两个以上的蜂群。
箱架是蜂箱的附件之一。有多种形式,如单体(仅用于单个蜂箱)、双联体(其上可放置两个蜂箱)和多联体(可排放多个蜂箱),通常由木材制成,有些由金属、水泥、砖等材料制成。蜂箱用箱架支撑地面。一方面,蜂箱可以避免直接接触地面,保持蜂箱下方的通风,防止蜂箱潮湿腐烂;另一方面,将蜂箱垫高到蟾蜍等蜜蜂敌人无法到达的高度,以避免蜜蜂敌人。此外,将蜂箱架提高到适合养蜂人工作的高度,可以方便操作,减少疲劳。